そしゃく機能障害の方が仕事をする上で気を付けるべきポイント
そしゃく機能障害とは、食べ物を噛む機能が低下し、正常に食事を摂取することが難しくなる状態を指します。
食事に関する問題だけでなく、顔や口の筋肉の動きにも影響が及ぶことがあり、日常生活や仕事にさまざまな制約が生じることがあります。
特に、職場でのコミュニケーションや業務遂行に支障をきたすことがあり、仕事のパフォーマンスにも影響を与えることがあるため、適切なサポートと環境が求められます。
この記事では、そしゃく機能障害についての基本的な知識から、働く上でのポイント、利用できる支援サービスに至るまで、詳しく解説していきます。
そしゃく機能障害の基礎知識
そしゃく機能障害とは
そしゃく機能障害は、口腔内や顎、顔面の筋肉や神経の機能が損なわれることにより、食べ物を十分に噛むことができなくなる状態を指します。
噛むことができなくなると、食べ物の摂取や消化が難しくなり、誤嚥や窒息のリスクも高まります。
この障害は、単に食事の際に支障をきたすだけでなく、会話や発音にも影響を与えることがあり、日常生活全般にわたって困難をもたらします。
原因
そしゃく機能障害を引き起こす原因は複数あり、以下のようなものが一般的です。
加齢: 年齢を重ねることで、口や顎の筋力が低下し、噛む力が弱くなることがあります。
特に高齢者に多く見られる現象です。
歯の喪失や歯周病: 歯を失ったり、歯周病で歯茎が弱くなると、食べ物を噛む力が低下します。
噛む力が弱くなると、固いものや繊維質の食べ物を摂取するのが難しくなります。
顎関節症: 顎の関節に異常がある場合、噛む動作そのものが痛みや制限を伴い、正常に食べ物を噛むことが困難になります。
顎の動きがスムーズにいかなくなり、食事中に痛みを伴うこともあります。
脳卒中後の後遺症: 脳卒中後に顔や口の筋肉が麻痺することで、噛む力や飲み込む力が低下することがあります。
神経疾患: パーキンソン病や筋萎縮性側索硬化症（ALS）などの神経疾患が原因で、顔や口の筋肉が正常に機能しなくなり、そしゃく機能が損なわれる場合もあります。
顔面神経麻痺: 顔の神経が損傷すると、口の周りや顎の動きが制限され、噛むことが難しくなります。
症状
そしゃく機能障害の主な症状には以下のものがあります。
噛む力が弱い: 硬い食べ物を噛むことができず、食事が遅くなったり、うまく食べ物を飲み込めないことがあります。
食べ物を飲み込むのが難しい: 噛み砕いた食べ物が口の中に残りやすく、飲み込むのに時間がかかります。
誤嚥するリスクも高まり、むせたりすることが増えることがあります。
発音が不明瞭になる: 顎や口の動きが制限されると、言葉がはっきりと発音できなくなり、会話がしづらくなります。
仕事の場で、コミュニケーションが円滑にいかなくなる可能性もあります。
顎や口の痛み: 顎の筋肉や関節に問題がある場合、口を開けたり閉じたりする動作に痛みが伴うことがあります。
この痛みが食事や会話に影響を及ぼし、日常的な活動に支障をきたすことがあります。
治療
そしゃく機能障害の治療は、その原因や症状の程度に応じて異なりますが、主に以下のような方法が用いられます。
義歯やインプラントの使用: 歯の喪失が原因の場合、義歯やインプラントを使用することで噛む力を回復することができます。
これにより、食事が再び正常に行えるようになる場合があります。
リハビリテーション: 口や顎の筋肉を強化するためのリハビリテーションが有効です。
特に、口腔筋機能療法や顎の筋肉のリハビリは、そしゃく機能を回復させるために効果的です。
薬物療法: 顎関節の痛みや炎症を軽減するために、鎮痛剤や抗炎症薬が使用されることがあります。
また、神経疾患に対する治療も、そしゃく機能の改善に寄与することがあります。
手術: 顎関節や神経の問題が深刻な場合、外科手術によって症状を改善することがあります。
手術により、顔面神経や顎の関節の構造的な問題が修正されることがあります。
日常生活への影響
そしゃく機能障害は、日常生活においてさまざまな影響を与えます。
特に食事の際に顕著な困難が見られるほか、仕事やコミュニケーションにおいても制約が生じることがあります。
食事の制限: 噛む力が低下しているため、固いものや噛み応えのある食べ物は避ける必要があり、結果として柔らかい食べ物や液体中心の食事に制限されることが多くなります。
このような制限は、栄養バランスに影響を及ぼし、健康状態の悪化を引き起こすことがあります。
食事に時間がかかる: 噛む力が低下すると、食事を摂るのに通常よりも多くの時間がかかることがあります。
特に職場での昼食休憩など、限られた時間内で食事を摂る必要がある場合には、食べ終わらないまま仕事に戻ることになることもあり、ストレスの要因となることがあります。
誤嚥のリスク: 飲み込む際に食べ物が気管に入りやすくなるため、誤嚥のリスクが高まります。
誤嚥が頻繁に起こると、肺炎などの合併症を引き起こす可能性があり、特に高齢者の場合は重篤な健康問題につながることがあります。
コミュニケーションの制限: 顎や口の動きに支障があると、発音や話し方に影響が出ます。
仕事の場で発音が不明瞭になると、同僚や顧客との意思疎通がスムーズに行えなくなる可能性が高くなります。
これにより、仕事の進行や人間関係に影響を及ぼすことがあります。
そしゃく機能障害者の働きやすい職場環境
そしゃく機能障害を持つ方が快適に働くためには、職場環境の整備が重要です。
具体的には、以下のような点に配慮した環境づくりが求められます。
医療器具の使用への理解と配慮
そしゃく機能障害を持つ方の中には、義歯やインプラント、顎をサポートするための器具を使用している場合があります。
これらの器具を日常的に使用する際には、職場での理解と配慮が必要です。
たとえば、義歯の装着や清掃に時間がかかることがあるため、適切な休憩時間や清潔な場所を確保することが重要です。
また、顎を支える器具を使用している場合には、定期的に調整が必要になることもあります。
そのため、業務中でも調整ができるよう、柔軟な対応を求められることがあります。
職務配置と能力開発の調整
そしゃく機能障害を持つ方が働く際に、すべての業務が制限されるわけではありませんが、特にコミュニケーションを重視する業務や対面での対応が多い業務では、負担が大きくなることがあります。
したがって、職務配置や業務内容の調整が必要になる場合があります。
たとえば、対面でのやり取りが少なく、メールやチャットなどの非対面型のコミュニケーションが中心となる職務に配置することが考えられます。
これにより、そしゃく機能障害の影響を最小限に抑え、業務の効率を高めることができます。
また、職場において能力開発やスキルアップを図る際には、障害に応じた柔軟なプログラムや研修の提供が求められます。
障害の開示と相談しやすい雰囲気づくり
職場において、そしゃく機能障害を持つ方が安心して働くためには、障害について開示しやすい環境づくりが重要です。
従業員が自分の障害について職場に説明し、必要なサポートを気軽に相談できる体制を整えることで、働きやすさが大きく向上します。
定期的に上司との面談を設け、業務上の悩みや困難を共有できる場を作ることも、重要なサポートの一環となります。
また、同僚や職場全体での障害に対する理解を深めるための研修や啓発活動も効果的です。
職場全体で協力し合うことで、そしゃく機能障害を持つ従業員がより安心して業務に取り組むことができるようになるでしょう。
そしゃく機能障害者に適した仕事
そしゃく機能障害を持つ方に適した仕事は、発話やコミュニケーションの負担が少ない職種や、柔軟な働き方が可能な職場です。
以下にいくつかの適した職種を紹介します。
デスクワーク（事務系）
そしゃく機能障害を持つ方にとって、デスクワークは非常に適した職種の一つです。
デスクワークでは、対面での会話が少なく、メールやチャットでのコミュニケーションが中心となるため、発話の負担が少なくなります。
データ入力や書類作成、経理業務などの集中力を求められる業務は、そしゃく機能障害を持つ方でも安心して取り組むことができる職種です。
専門的スキルを活かした仕事
過去の経験や専門的なスキルを活かした職種も、そしゃく機能障害を持つ方に適しています。
例えば、IT関連のプログラミングやウェブデザイン、ライティングなどは、コミュニケーションが主にテキストベースで行われるため、発話による負担が少なくなります。
こうした専門的な職種であれば、障害による制約を最小限に抑えつつ、能力を最大限に発揮することができます。
フレックスタイムや在宅勤務の活用
そしゃく機能障害を持つ方にとって、フレックスタイム制や在宅勤務は非常に有効な働き方です。
フレックスタイム制を利用すれば、体調や器具の調整に合わせて仕事の時間を調整できるため、無理なく働くことができます。
また、在宅勤務では、医療器具の使用や食事の調整を外部の目を気にせず行えるため、ストレスを軽減しながら作業に集中できる環境が整えられます。
そしゃく機能障害者の就職活動
そしゃく機能障害を持つ方が就職活動を行う際には、障害特性を適切に理解し、企業に対して自己アピールを行うことが重要です。
障害特性の理解と自己アピール
まず、自分の障害についてしっかりと理解し、就職活動において適切にアピールすることが大切です。
そしゃく機能障害がどのように仕事に影響を与えるかを説明し、そのためにどのような配慮が必要かを企業に明確に伝えることが求められます。
同時に、障害に関係なく、これまでの経験やスキル、実績を強調し、業務で成果を上げる能力をアピールすることも重要です。
企業の障害者雇用への取り組み確認
企業の障害者雇用に対する取り組みを確認することも、働きやすい職場を見つける上で重要です。
多くの企業が障害者雇用に対して積極的な取り組みを行っており、障害者向けの特別な支援プログラムを提供している場合があります。
企業のウェブサイトや採用情報から、障害者に対する取り組みや制度を確認し、安心して働ける環境を探しましょう。
面接時に配慮事項を伝える
面接時には、そしゃく機能障害に関する配慮事項を事前に伝えることが大切です。
たとえば、発音が不明瞭な場合は、その旨を伝えた上で、面接の進行を調整してもらうことができます。
また、器具の調整や休憩が必要な場合は、事前に面接官に相談しておくことで、面接がスムーズに進むよう配慮してもらうことが可能です。
そしゃく機能障害のある方が利用できる就職支援サービス
そしゃく機能障害を持つ方が利用できる支援サービスを紹介します。
これらのサービスを活用することで、働きやすい職場を見つける手助けとなります。
ハローワーク
ハローワークでは、障害者向けに特化した就職支援サービスを提供しています。
専任のキャリアカウンセラーによる相談や、障害者向けの求人情報の提供が行われており、そしゃく機能障害に関する配慮が必要な場合でも、適切なサポートを受けることができます。
さらに、就職後のフォローアップや、職場における調整を行う支援も提供されています。
地域障害者職業センター
地域障害者職業センターは、障害者の職業訓練や就業支援を行う施設です。
そしゃく機能障害を持つ方にも、専門スタッフが就業に向けた支援やカウンセリングを提供しています。
職業適性診断や実習を通じて、自分に合った職種や働き方を見つける手助けをしてくれます。
就労移行支援事業所
就労移行支援事業所では、障害者が一般就労を目指すためのサポートを提供しています。
そしゃく機能障害を持つ方も、職場実習やスキルアップの支援を受けながら、実際の仕事環境に適応していくことができます。
就労移行支援事業所を通じて、企業とのマッチングを行い、就職活動をサポートしてもらうことが可能です。
障害者雇用に強い求人サイト
障がい者雇用に特化した求人サイトを活用することで、障がい者の雇用を積極的に進める企業に応募しやすくなります。
たとえば「スグJOB」などの求人サイトでは、障がい者を支援する企業の求人情報を提供しており、障がい者に対する理解がある職場に出会える可能性が高まります。
こうした専門求人サイトは、企業のサポート体制や障がい者向けの業務内容が明示されていることが多く、自分に合った仕事を見つけやすくなります。
障がい者向けの求人サイトでは、スキルや経験、職場環境の希望に合わせて企業を検索することができ、転職やキャリアアップを目指す場合にも有効です。
障害者雇用に特化した求人サイト
障害者雇用に特化した求人サイトを活用することで、咀嚼機能障害などの障害を抱えた方に対して配慮ある企業に応募しやすくなります。
たとえば「スグJOB障害者」などの求人サイトでは、障害者を支援する企業の求人情報を多数提供しており、障害者に対する理解がある職場に出会える可能性が高まります。
こうした障害者雇用に特化したサイトは、企業のサポート体制や障害者向けの業務内容が明示されていることが多く、自分に合った仕事を見つけやすくなります。
まとめ
そしゃく機能障害を持つ方が仕事をする際には、職場環境の整備や柔軟な対応が求められます。
医療器具の使用や食事の調整など、障害に応じた配慮が必要ですが、適切なサポートを受けることで職場でのパフォーマンスを発揮することが可能です。
就職活動においては、障害の特性を企業に伝え、自分に合った働き方を模索することが重要です。
利用できる支援サービスを活用し、そしゃく機能障害があっても充実した働き方を実現しましょう。
